[어느 출판기획자의 노트] 오마이뉴스 김종훈 기자의 약산 김원봉 추적기 

작은 인문·철학 출판사에서 기획자로 일했습니다. 한 권의 책이 세상에 태어나기까지 그 배경이 궁금한 독자 분들을 위해 한 사람의 출판기획자로서 직접 기획한 책들의 탄생 비화를 소개하고자 합니다. - 기자 말

올해 1월, 내가 몸 담고 있던 출판사 필로소픽에서 <임정로드 4000km>를 출간했다. 2019년 3.1혁명 및 대한민국 임시정부 수립 100주년을 맞아 출간한 이 책은 <오마이뉴스> 청년 기자들이 임시정부의 이동경로를 순서대로 따라 걷고 온 뒤 펴낸 국내 최초 임시정부 여행 가이드북이다.

꿈에 그리던 책이 출간됐으니 이제 샴페인 터뜨릴 일만 남았다고 생각했지만, 대표 저자였던 김종훈 기자는 오히려 "헛헛하다"는 말을 입버릇처럼 내뱉었다. 임정로드를 걷는 과정에서 우리의 독립운동사가 모순으로 점철되어 있음을 두 눈으로 확인했기 때문이다. 그 모순을 상징하는 대표적인 인물, 김종훈 기자에게 헛헛함을 안긴 장본인은 바로 '약산 김원봉'이었다.
       
약산 김원봉을 찾아 떠나다 

▲  약산 김원봉 (1898~1958) ⓒ 위키백과 

의열단장, 조선의용대 대장, 한국광복군 부사령관, 대한민국 임시정부 군무부장 등 굵직굵직한 직책을 역임했던 김원봉. 그러나 그는 여전히 대한민국의 독립유공자가 아니다. 월북하여 김일성 정권 수립에 기여했다는 이유로.

올해 의열단 창립 100주년을 맞아 김원봉 서훈 문제가 도마 위에 올랐지만, 자유한국당과 재향군인회, 조선일보 등 보수 정당과 단체, 언론들은 거세게 반발했다. 논란이 한참 불거지던 와중에, 오매불망 오빠가 당당히 대한민국 독립유공자로 인정받기만을 바랐던 막내동생 김학봉 여사가 끝내 오빠의 서훈을 보지 못한 채 눈을 감았다.

아마 그때 김종훈 기자는 결심했던 것 같다. 김원봉의 흔적을 추적하기로. 그가 정말 독립유공자로 인정 받을 자격이 없는지 확인하고 싶었기 때문이다. 그렇게 <임정로드 4000km>가 출간된 후 전국 순회강연을 다니랴, 임정로드 탐방단을 이끌며 중국 대륙을 활보하랴 정신이 없는 와중에도 밤잠 줄여가며 틈틈이 취재하고 집필한 결과, 마침내 국치일(8월 29일)을 맞아 <약산로드 7000km>를 세상에 내놓을 수 있었다.

국내 최초 김원봉 역사기행 가이드 

▲  의열단 100년, 약산 김원봉 추적기 <약산로드 7000km> 표지  ⓒ 필로소픽 

<약산로드 7000km>는 김원봉이 태어났던 밀양에서부터 지린, 베이징, 상하이, 난징, 광저우, 우한, 구이린, 충칭, 그리고 평양에 이르기까지 김원봉의 생애를 따라가며 그의 발자취를 소개하는 책이다. 의열단 100주년을 맞아 김원봉과 의열단을 소재로 한 책들이 서점가에 쏟아져 나오고 있지만, 이 책은 전작이었던 <임정로드 4000km>와 마찬가지로 인문서가 아닌 여행 가이드북이라는 점에서 기존의 책들과 결을 달리한다. 저자와 출판사 모두 그저 눈으로 한 번 읽고 덮는 책이 아니라, 눈으로 한 번 읽고 발로 걸으며 두 번 읽는 그런 책으로 읽히기를 바라며 만들었다.

집필 과정도 남달랐다. <임정로드 4000km>가 출간된 직후, 많은 시민들이 자발적으로 이 책을 들고 임정로드를 걷고 돌아왔다. 그 과정에서 시민들은 자신들이 현장에서 직접 찍은 사진들을 보내왔다.

천녕사에 표지석 하나 세우고 싶다는 저자의 바람을 듣고는 한국의 청소년들이 천녕사에 손수 만든 표지판을 설치하고 사진을 보내왔다. 임정로드를 걷고 있던 한 대학생은 황포군관학교 유적지에서 김원봉의 이름 석 자를 발견했다며 인증샷을 보내오기도 했다. 저자가 여러 번 찾아갔어도 발견하지 못했던 이름이었다. 그렇게 시민들과 함께 만든 책이기에 이 책의 의미는 더욱 값지다. 

▲  중국 광저우 황포군관학교 입구에 세워진 비석에 새겨진 "김약산(金若山: 김원봉)". 임정로드를 걷고 있던 한 대학생이 현장에서 발견해 보내온 인증샷이다.  ⓒ 강은혜